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Celano, secondo comune della Marsica per numero di abitanti, č situato in posizione dominante sulla piana del Fucino. La cittā č adagiata alle pendici del monte Tino, detto anche Serra di Celano, a quota 860 m s.l.m. Parte del suo territorio č inclusa nel parco naturale regionale Sirente-Velino. La montagna, che sovrasta la cittadina con i suoi 1 923 m s.l.m., č compresa nel gruppo montuoso del Sirente-Velino. Nel territorio comunale si trovano le gole di Celano, forra che conduce alla val d'Arano. La strada statale 696 del Parco Regionale Sirente-Velino collega la cittā con Ovindoli e l'altopiano delle Rocche.
Celano confina con i comuni di Aielli, Avezzano, Castelvecchio Subequo, Cerchio, Collarmele, Gagliano Aterno, Luco dei Marsi, Ovindoli, Pescina, San Benedetto dei Marsi, Secinaro e Trasacco.
Il toponimo Celano in passato č stato erroneamente associato a Cliternum, che in realtā era un villaggio degli Equi situato con ogni probabilitā in una zona della contemporanea provincia di Rieti. Al nome di Celano, invece, sono legate diverse altre ipotesi etimologiche: secondo alcuni studiosi deriverebbe da "Vicus Caelanum"; secondo altri da "Caela", "Cele" o "Coele", nomi trasformatisi in "Celanum", "Coelanum" quindi "Caelum" o "Caelanum.
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